Knuten antas ofte å være oppkalt etter hertugen av Windsor (kong Edward VIII før abdikasjonen). Det er imidlertid sannsynlig at den ble oppfunnet av hans far, Georg V. Hertugen foretrakk en bred knute og fikk spesiallaget slipsene sine av tykkere stoff for å produsere en bredere knute når den ble knyttet med den konvensjonelle firehåndsknuten. Windsor-knuten ble oppfunnet for å etterligne hertugens brede knute med slips laget av stoff med normal tykkelse. Windsor-knuten er spesielt egnet for en spredt eller cutaway krage som ordentlig kan romme en større knute. For korrekt bruk bør slipset som brukes til en Windsor-knute være omtrent 4 centimeter eller 1,6 tommer lengre enn et konvensjonelt slips.