Knuten tros ofta vara uppkallad efter hertigen av Windsor (kung Edward VIII före sin abdikation). Det är dock troligt att den uppfanns av hans far, George V. Hertigen föredrog en bred knut och lät specialtillverka sina slipsar av tjockare tyg för att skapa en bredare knut när den knöts med den konventionella fyrhandsknuten. Windsorknuten uppfanns för att efterlikna hertigens breda knut med slipsar gjorda av tyg av normal tjocklek. Windsorknuten är särskilt lämpad för en bred eller avskuren krage som ordentligt kan rymma en större knut. För korrekt användning bör slipsen som används till en Windsorknut vara cirka 4 centimeter eller 1,6 tum längre än en konventionell slips.